如果死者有遗产，继承开始起算的时间为被继承人生理死亡或者被宣告死亡的时间。且一般情况下，前述的宣告死亡时间是人民法院宣告死亡的判决作出之日。因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件发生之日视为其死亡的日期。
《中华人民共和国民法典》第四十八条 被宣告死亡的人，人民法院宣告死亡的判决作出之日视为其死亡的日期；因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件发生之日视为其死亡的日期。
