向小学生收取保护费是违法的。涉及金额较大的，构成敲诈勒索罪。处罚为三年以下有期徒刑、拘役或者控制、并处或者单处罚金。敲诈勒索罪是指以非法占有为目的，非法占用被害人的公私财产。
《刑法》第二百七十四条 敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。
