根据《民事诉讼法》第二十三条第一款第（2）项的规定，下落不明或者宣告失踪的，由原告住所地法院管辖。说明被告下落不明的案件可以突破被告住所管辖的原则，由原告所在地管辖。离婚案件也不例外。当一方提起离婚时，只要被告下落不明，就可以在原告所在地提起离婚诉讼。但是，对于被告下落不明的定义，法律既没有规定相应的适用条件，也没有规定确认下落不明的部门。在处理具体案件时，证明方法多种多样，主要包括以下情况：
1.一方亲属或双方亲属，包括父母出具的书面证明材料；
2.被告居住的村委会或居委会出具的证明；
3.地方派出所出具的证明；
4.被告单位出具的证明。对于这些证明的采用，作者认为不能一概而论，分别区分，首先，亲属和父母的证明由于个人情感因素，容易自私，不应采纳；其次，由于单位和被告是工作关系，无法知道被告的下落，被告可以选择单位工作，不应采纳证明；
最后，由于两个基层组织和被告的居住，派出所和村（居民）委员会的证明。生活是最亲密的，有能力知道被告的下落，没有个人情感因素，证明的效力是可以相信的。因此，在立案审查阶段，当原告在当地法院起诉离婚时，作者建议必须提供派出所或村（居民）委员会证明被告下落不明的材料才能接受。
《民事诉讼法》第二十一条
一般地域管辖对公民提起的民事诉讼，由被告住所地人民法院管辖;被告住所地与经常居住地不一致的，由经常居住地人民法院管辖。对法人或者其他组织提起的民事诉讼，由被告住所地人民法院管辖。同一诉讼的几个被告住所地、经常居住地在两个以上人民法院辖区的，各该人民法院都有管辖权。
