一、股份有限公司有以下特征
(1)、股份有限公司是独立的经济法人;
(2)、股份有限公司的股东人数不得少于法律规定的数目，如法国规定，股东人数最少为7人;
(3)、股份有限公司的股东对公司债务负有限责任，其限度是股东应交付的股金额;
(4)、股份有限公司的全部资本划分为等额的股份，通过向社会公开发行的办法筹集资金，任何人在缴纳了股款之后，都可以成为公司股东，没有资格限制;
(5)、公司股份可以自由转让，但不能退股;
(6)、公司账目须向社会公开，以便于投资人了解公司情况，进行选择;
(7)、公司设立和解散有严格的法律程序，手续复杂。
二、股份有限公司和有限公司的区别
1、有限责任公司是属于“人资两合公司”其运作不仅是资本的结合，而且还是股东之间的信任关系，在这一点上，可以认为他是基于合伙企业和股份有限公司之间的;股份有限公司完全是资合公司，是股东的资本结合，不基于股东间的信任关系.
2、有限责任公司的股东人数有限制，为2人以上50人以下，而股份有限公司股东人数没有上限，只要不少于5人就可以。
3、有限责任公司的股东向股东以外的人转让出资有限制，需要经过全体股东过半数同意，而股份有限公司的股东向股东以外的人转让出资没有限制，可以自由转让。
4、有限责任公司不能公开募集股份，不能发行股票，而股份有限公司可以公开发行股票
5、有限责任公司不用向社会公开披露财务、生产、经营管理的信息，而股份有限公司的股东人数多，流动频繁，需要向社会公开其财务状况。
6股份有限公司区别于有限责任公司的最为重要的特征是：其全部资本分为等额股份，股东以其所持有的股份对公司承担责任，公司以其全部资本对公司的债务承担责任，例如上市公司。
[1]《公司法》第三条
[2]《公司法》第一百六十五条
[3]《公司法》第二十四条
[4]《公司法》第七十七条
