国际货币体系是国际间货币关系的总和，它是指调节各国之间货币兑换、资金流动及债权债务关系清算所涉及的一整套国际性规则、安排、惯例和机构。国际货币体系对国际金融活动的正常运行，乃至国际经济贸易的发展有着十分重要的作用。
一国货币的汇率水平、国际收支等均不是一国所能单独决定的，而是各国经济相互作用的结果。特别是在国际经济全球化的今天，若没有国际货币体系的存在，各国经济政策就难以协调，各国货币政策的调整、国际收支的平衡就很艰难，会严重影响各国正常的对外经济交往及国内经济的稳定与发展，同时也会加剧国际金融领域的动荡，不利于世界经济的发展。
国际货币体系就是各国政府为适应国际贸易与国际支付的需要，对货币在国际范围内发挥世界货币职能所确定的国际货币制度原则、采取的措施和建立的组织形式的总称。
它包括以下几方面内容：
1、各国货币比价即汇率的确定
2、各国货币的兑换性和对国际支付所采取的措施，包括对经常项目、资本金融项目管制与否的规定，国际结算原则的规定
3、国际收支的调节
4、国际储备资产的确定
5、黄金外汇的流动与转移是否自由
