现行婚姻法第42条规定：“离婚时，如一方生活困难，另一方应从其住房等个人财产中给予适当帮助。具体办法由双方协议;协议不成时，由人民法院判决。”据此，确立了与外国离婚法上赡养费给付制度相近似的经济帮助制度。
在理解经济帮助制度时，应注意把握以下两点：
1经济帮助是指夫妻离婚时，因一方生活确有困难，经双方协议或法院判决，由有条件的一方从其个人财产中给予另一方适当资助的制度。经济帮助既不以一方付出更多的义务为先决条件，也不以一方是否有过错为必要，而是以一方在离婚时存在生活困难为前提的，故与离婚经济补偿制度以及离婚损害赔偿制度都不相同，过错方只要符合相应的条件，也可以提出经济帮助的要求。
2经济帮助也不能与夫妻间的扶养义务等同。夫妻间相互扶养的义务，以夫妻人身关系为前提，存在于婚姻关系存续期间，并且随着婚姻关系的终止而终止。而离婚时一方对另一方的困难帮助，则以夫妻解除婚姻关系为前提，以一方生活存在困难为条件，有条件的一方才有义务帮助。
因此，经济帮助不是夫妻之间互相扶养义务的继续和延伸，而是离婚的效力，属于婚姻法上对离婚时生活困难的一方予以经济保障的救助措施。
