知识产权是指受法律保护的人类智力活动的一切成果。它包括文学、艺术和科学作品；表演艺术家的表演及唱片和广播节目；人类一切活动领域的发明；科学发现；工业品外观设计；商标、服务标记以及商业名称和标志；制止不正当竞争，以及在工业，科学、文学或艺术领域内由于智力活动而产生的其他一切权力。当今世界各国制定了不少有关保护知识产权的法规和国际性、地区性的协定或公约，一般将其分为两大类；一为著作权（又称版权），一为工业产权。工业产权包括专利、商标、厂商名称、服务标记、原产地名称和制止不正当竞争。
知识产权是指对智力劳动成果所享有的占有使用、处分和收益的权利。知识产权是一种无形财产权，包括人身权力和财产权力，也称为精神权利和经济权利。它与房屋、汽车等有形财产一样，都受到国家法律的保护，都具有价值和使用价值。有些重大专利，驰名商标或作品的价值要远远高于房屋、汽车等有形财产。
