仲裁协议是当事人双方约定采用仲裁方式解决纠纷的协议。双方当事人可以就仲裁事项专门签署协议，也可以在合同中规定仲裁条款。涉外仲裁协议一般应规定仲裁机构及适用的法律。当事人可以约定选择中国的仲裁机构仲裁，也可以选择国外仲裁机构;既可以选择适用中国的法律，也可以选择适用其它国家的法律，但一般应选择自己了解的与争议有实际联系的国家的法律。
没有仲裁协议，一方申请仲裁的，仲裁委员会不予受理。在有些国家，仲裁被规定为诉讼的先置程序，如双方有仲裁协议，起诉后法官会要求先进行仲裁。在这种情况下，一般应直接进行仲裁，以免延误进展。
