毒害品系指进入人、畜肌体或接触皮肤后，累积达一定的量，能与体液和组织发生生物化学作用或生物物理变化，扰乱或破坏肌体的正常生理功能，引起暂时性或持久性的病理状态，甚至危及生命的物品。在口服或由皮肤接触毒害品时，生物试验致死量在50毫克/公斤以下;人体吸入气体毒害品，致死量在2毫克/升以下，能造成死亡者均属毒害品。
毒害品按其性质分为下列四项：无机剧毒品、有机剧毒品、无机有毒品、有机有毒品。砷化合物、汞化合物、氰化合物、哥罗仿、鸦片等都属此类物品。
装卸毒品作业前应先通风，搬运时严禁肩扛、背扛、背负、冲撞、摔碰、翻滚，要求平稳轻放，防止包装破损。使用装卸机械工具作业时应按规定负荷量降低25%.在装卸剧毒品时，船边应挂铺帆布安全网，防止货物落污染水源。
应选用结构良好的船舶装运，如使用木船应适当降低装载量。配装位置应远离卧室、厨房，有易燃性的毒害品应与机舱等部位隔离。毒害品严禁与食品类同装一舱，在作业中未脱去工作服和未洗脸、手前，不宜饮食和吸烟。
