缔约过失责任是指在合同订立过程中，一方当事人违反依据诚实信用原则产生的先合同义务（也称先契约义务），造成对方当事人信赖利益的损失时，依法应当承担的民事赔偿责任。其中先合同义务，是随着缔约当事人双方因签订合同而互相接触、磋商逐渐产生的义务，而非合同有效成立所产生的给付义务。
缔约过失责任的特点：
①发生在订立合同过程中。这是缔约过失责任和违约责任的基本区别，只有在合同尚未成立或因不具备法定条件被确认无效或撤销时，才可能产生缔约过失责任。
②违反依诚实信用原则所应尽的法定义务。由于合同尚未成立或归于无效、撤销，因此当事人不可能违反合同义务。承担缔约过失责任的当事人，是在订约阶段违反依据诚实信用原则应付的法定义务。
③造成对方信赖利益的损失。信赖利益损失主要指一方实施某种行为后，另一方对此产生信赖（如：相信其会订立合同），并因此支付了一定费用或放弃其他机会，因一方违反诚实信用原则而得不到补偿。
