虐待，是指以作为或不作为的形式，对配偶或其他家庭成员歧视、折磨、摧残，使其在精神上、肉体上遭受损害的违法行为。
如打骂、恐吓、冻饿、患病不予治疗、限制人身自由等。
遗弃，是指负有赡养、抚养、扶养义务的一方，对需要赡养、抚养、扶养的另一方，不履行义务的违法行为。虐待、遗弃家庭成员均以一定的损害后果来表现，情节恶劣的，可追究相应的刑事责任。
《刑法》第二百六十条规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
第二百六十一条规定，对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
