1.法律基础不同。羁押是以全国人民代表大会常务委员会通过的《治安管理处罚条例》为基础设立的；而看守所设置的法律依据是《刑事诉讼法》和《看守所条例》的有关规定。
2.定义的性质不同。拘留中心关押着受到行政拘留处罚的人，因此，拘留所是一种国家行政拘留机构；而看守所关押的是依法逮捕的犯罪嫌疑人和被告人，以及不满一年刑期的死亡罪犯，因而具有刑事拘留机关的性质。
3.拘留对象不同。拘留场所被拘留，是针对治安拘留人员，也是法院决定司法拘留的人员。拘留所羁押的对象是依法被拘捕的嫌疑人.被告人，余刑不超过一年的人。
《拘留所条例实施办法》第一条 为了规范拘留所的设置和管理，惩戒和教育被拘留人，保护被拘留人的合法权益，保障拘留的顺利执行，根据《拘留所条例》及有关法律、行政法规的规定，制定本办法。
第二条 公安部主管全国拘留所的管理工作。县级以上地方人民政府公安机关主管本行政区域拘留所的管理工作。铁路、交通、森林系统公安机关和公安边防部门主管本系统拘留所的管理工作。
