1.性质不同。拘留是刑罚手段；刑事拘留是刑事诉讼中的强制措施；行政拘留是治安行政处罚；民事拘留是司法行政处理，是民事诉讼中的强制措施。
2.适用的对象不同。对罪犯适用羁押；《刑事诉讼法》第61条所述七种情况之一的现行或重大嫌疑分子实施行政拘留，其适用于违反治安管理部门.，没有达到犯罪程度的肇事者；根据《民事诉讼法》第102条的规定，民事拘留适用于六种行为之一，但是不构成犯罪的民事诉讼参与者或其他人。
3.适用机构不同。法庭可以同时适用羁押和民事羁押，而刑事拘留和行政拘留则根据公安机关所依据的法律不同。监禁的适用是基于刑法；刑事拘留的适用是基于刑事诉讼法和逮捕拘留条例；行政拘留的适用基于治安管理处罚条例；民事拘留的适用是基于民事诉讼法。
4.期限不同。拘留的期限为1个月至6个月以下；刑事拘留长达30天；行政拘留为不超过15天；以及不超过15天的民事拘留期限。
《中华人民共和国刑法》第四十二条拘役的期限，为一个月以上六个月以下。
