一般而言，在子女十八岁或者独立生活之前，可以支付抚养费。依据最高法院的司法解释1)，孩子在读完高中学业之后，家长不必为子女支付抚养费，但从实际情况来看，进入大学阶段甚至大学毕业后还不能完全独立生活，家长资助的现象比较普遍。
如果父母未就抚养期限达成一致，则应在高中教育的法定阶段结束后适用父母抚养期；在父母对抚养期限有明确约定的情况下，适用父母的约定。例如，父母同意支付孩子的抚养费，直到孩子上大学为止，如果其中一方在子女进入大学后拒绝履行，子女有权要求其承担抚养费用。
在实务上，许多当事人尤其是女方希望一次性支付子女抚养费，根据相关司法解释和司法实践，当事人的这种要求往往得不到法院的支持。一方决定或调解一次付清子女抚养费时，通常具有以下几个条件：一方要求一次付款；2.另一方同意一次付款；3.对方完全有能力一次性付款；4.不损害他人利益。即，如果一方当事人对子女的抚养费有不同意见，法院很难支持一方一次性支付抚养费的诉讼请求。
《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条
离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。
