关于交通肇事罪的法律认定，一般有三种情况：一种是违反交通法规造成人员重伤，另一种是违反交通法律法规造成人员死亡，另一种是违反交通法律法规造成的公私财产损失。把交通肇事罪和一般违法行为区分开来，是交通肇事罪的一种刑事责任。
第一，交通肇事罪必须是在违反交通法规的前提下才能被认定为交通肇事，如果行为人没有违反交通法规，如果发生交通事故，发生上述严重后果，则不构成交通肇事罪，例如，肇事者按照交通法规的规定，正常行驶的机动车，故意行人，也有可能是由于过失而造成了交通肇事罪。
第二，在违反交通法规的情况下，行为人必须是发生上述严重后果的，方可认定为交通肇事罪，但在法律法规中，如行为人有能力赔偿所造成的损失，则不应认定为交通肇事罪，
举例来说，行为人因交通事故造成一百万元的损失，但行为人有能力赔偿，并赔偿八十万以上不属于交通肇事罪。二是行为人必须是主观上有过失，换言之，当事人应具有预见其此时此刻行为可能引发重大交通事故，但因疏忽大意或疏忽而未能回避，是对故意和过失的区分，当然，若故意造成他人重伤或死亡，因此已构成刑法责任上的故意伤害或杀人罪，不能以交通肇事罪论处。
《中华人民共和国刑法》第一百三十三条交通肇事罪违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
