死缓，是我国刑法典中特有的一项刑罚制度。该法案适用于应该判处死刑但并非必须立即执行的罪犯。死缓的执行时间确定为两年。这一制度的实施，体现了不废除死刑，但杀人不浅的政策。这并未放松惩罚有罪的罪犯，同时也让某些罪犯悔改，重新做人，争取最后的减刑机会。这一体系，有利于分化敌人，惩治、改造罪犯，也有利于国家保留一批可供国家使用的劳动力。
对被判死缓的罪犯，若在二年的缓刑考验期内无故意犯罪，应注意，系故意犯罪，若为过失犯罪，则不必立即执行死刑，只有故意犯罪，并且由缓期二年执行单位向有管辖权的中级人民法院，向所在地高级人民法院报请最高人民法院，批准立即执行死刑。判死缓的，在死缓期间，如无故意犯罪，过了二年后，减为无期徒刑；如确有重大立功表现，二年期满后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，则减刑二十五年；
在此，蓄意犯罪，应当局限于显示行为人抗拒改造、情节恶劣的故意犯罪，而非一般故意犯罪。对犯有轻微蓄意犯罪的死缓，应当按照刑法第七十条的规定实行并罚，自新判决作出之日起，重新计算死缓执行期限。
《中华人民共和国刑法》第五十条第一款判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
