“父母对子女有抚养教育的义务，子女对父母有扶养义务。如果父母未能履行抚养义务，未成年的或无法独立生活的孩子，则有权向父母支付抚养费。"按照这项规定，父母对子女都有抚养教育的义务，并且这一义务从孩子出生后一直持续到孩子成年或能够独立生活为止，父母离婚或者分居不会影响该法定义务。
《最高人民法院关于适用婚姻法司法解释(三)》第三条也明确规定：“在婚姻关系存续期间，父母或一方拒绝履行抚养子女义务，未成年或无法独立生活的子女请求支付抚养费的，人民法院应予支持。
因此，养育子女的一方可以向法庭提起诉讼，要求拒绝抚养子女的一方支付子女抚养费。
尽管在婚姻关系存续期间起诉抚养费的案件并不多见，但是，尽管双方在法律上并未解除婚姻关系，但实质上仍处于分居状态，在分居期间，丈夫或妻子有可能不再履行抚养孩子的法定义务。这种情况属于在婚姻关系存续期间向对方索取抚养费，起诉抚养费的程序和民事诉讼的活动是一样的。
《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条，父母不履行抚养义务的，未成年子女或者不能独立生活的成年子女，有要求父母给付抚养费的权利。成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。
